近年來，在媒體的渲染下，3D打印的被更多普通人熟知。但在現實中，3D打印在工業界僅僅只是一種制造方法。盡管發展迅速，但其產業規模仍然達不到整個產業的零頭。
說起制造業，規模細節要求高的就要數汽車制造來。只有能在汽車領域中廣泛應用，我們才能認為3D打印在工業界站穩來腳跟。那么，3D打印離站穩腳跟還有多遠呢？盤點汽車制造應用的3D打印技術
一、快速制作原型
3D打印剛出生時原名其實不叫3D打印，叫做快速原型(Rapid Prototyping)技術。因為早期3D打印的用途沒有像現在這么多，當時的用途僅有一個，就是快速原型，也就是在產品制作過程中設計驗證、裝配驗證、功能驗證等。
3D打印進入汽車領域開始也是通過快速原型。對于車型研發來說，時間就是金錢。而3D打印相比傳統模具制造，可能成本并不低，但是它非?？?，僅僅滿足這一點，已經能夠得到許多車企的青睞。
3D打印儀表盤殼體
3D打印+后處理 電子電器系統殼體
金屬3D打?。嚎梢赃M行功能驗證
但是，如果僅僅是這些，它也只是一個替代品而不是革新，企業仍然可以選擇原有方式。
二、個性化定制
3D打印還有一個非常特殊的地方，它可以單獨為消費者定制某個部位，每個消費者提供獨特的汽車。但是成本呢？消費者是否愿意承擔定制所產生的費用呢 ?？寶馬Mini Cooper的一個成功案例給出了答案。
通過寶馬訂購系統，消費者可以定制設計自己想要的圖紋。
下單之后，會收到制作好的零件。安裝簡單自己就能完成。
而這種“官方定制”服務還是挺令人動心的。149歐元（總共4個部件，3D打印是其中兩個）就能夠獲得。
除了快速原型，寶馬Mini Cooper通過3D打印創造了新的價值，也給我們對于3D打印的應用拓寬了視野。
三、老爺車/事故車改裝與修復
我們都知道，停產的老爺車修理起來是一件麻煩的事情，因為很多零部件廠家已經不在生產來，只能到市場上去找庫存，如果找不到，你只能自己做來，這時候就需要3D打印。
同樣的，拍賣的事故車，部分零件也很難找，可能也需要3D打印。不同的是，事故拍賣車的修復，對成本更關注，因為汽車價值較低，若修復的成本超過價值，為什么要修復呢？
四、直接打印汽車？
美國的Local Motors公司宣稱，直接3D打印汽車。這是一個宏大的理想，但時至目前，對于汽車領域的影響有限：
說到底，也只是打印一個外殼而已，其他部件也用來打印不太可能。
據說使用了碳纖維3D打印，實際上是纖維增強型塑料打印，具體性能、是否能過汽車法規，還是個謎題。
Local Motor 3D打印汽車
中國XEV也要3D打印汽車，其商業模式上要比Local Motors想得更清楚一些，并且設計上發揮出3D打印更多的優勢。當然，想法落實到實地，依然不簡單。
XEV的3D打印汽車
突破汽車應用的關鍵點
如果你是讀者，在看到前面的3D打印應用之后，可能已經不屑一顧來。其實我也是：無論是快速原型、個性定制、修理改裝、外殼打印，都不是重點應用啊，都是些可有可無、小打小鬧的應用，完全沒有變革性！
要突破汽車的兩個應用，繞不開兩個關鍵詞：量產與輕量化。
量產這點很好理解，如果汽車的上千個零件中，沒有任何一個是3D打印的，那怎么好意思說3D打印突破了汽車行業呢？
同樣的，哪怕有任何一個重要零件使用3D打印來生產，這一個零件的產值可能就超過了目前3D打印整個行業。
然而這個點在哪呢？
3D打印量產成本高，而汽車行業對成本極其敏感。 這就是為什么3D在打印飛機制造上已經率先應用，就在于飛機制造對成本不太敏感。
同時3D打印的速度產能不足，而汽車行業對產能要求高。 中國每年要制造3000萬輛汽車，而飛機制造商空客每年才制造不到1000架飛機。
除非，3D打印能創造獨特的價值。
有人專門考察過汽車上的零件生產，對于傳統制造工藝，3D打印毫無優勢。
這個結論是對的，但有一個誤區。那就是，設計與工藝是密不可分的，汽車零件設計之初都是按照傳統制造工藝設計的，3D打印怎么可能比的過！
如果想找到3D打印有優勢的零件，必須要把設計與工藝結合起來！
我們從其他產業的角度來做一個參考：機器人領域。
大家還記得那個靈活到能后空翻的機器人嗎？?這是由Boston Dynamics開發的?？梢獙崿F這樣的機器人，不僅需要優異的算法，機器人本身材質的輕量化也至關重要。
波士頓副總裁亞倫桑德斯指出，輕量化的秘密，就在于3D打印。3D打印本身打出的鋼、鋁，并不會比沖壓、鑄造出來的密度更低，那為何能實現材質的輕量化呢？秘訣就在于設計。
讓我們看看通過3D打印如何使得腿部輕量化：
拓撲優化與晶格結構: 右腿的“骨骼”有一個明顯的中空部分，這就是通過拓撲優化來實現輕量化；“骨骼”部分采用晶格結構，可以進一步實現輕量化。這些工作，用鑄造或機加工，都很難實現。
內部流道：左腿的液壓管是暴露在外部的，而右腿中，則直接集成到了“骨骼”內部，不僅更加可靠，還節省了固定液壓管的重量與體積。
從波士頓機器腿部的進化，我們可以看出：工藝變革必須與設計變革結合起來，才有可能創造價值。
回到汽車行業，汽車行業有輕量化的需求么？答案是肯定的，不僅在燃油汽車上，電動汽車也有需求，燃油汽車輕量化能夠節能減排，電動車則能提高續航，讓其不再是室內代步車。
盡管存在潛在的需求，但將3D打印應用到汽車行業還是困難重重。除了3D打印技術本身需要在成本、速度上進一步提升之外，設計人才、設計軟件也非常缺乏。
設計軟件：傳統的CAD軟件，大多是針對傳統制造方式設計的，像拓撲優化、晶格結構這種功能還比較難用，或根本沒用。
設計人才：幾十年以來，無論是工業設計還是結構設計，都是依據傳統工藝發展出的設計理念。在傳統理念中，3D打印的拓撲結構與晶格結構無異于“大逆不道”—— 根本加工不出來的結構，設計出來有什么意義呢？
所以說，這不僅僅是3D打印一個行業的事業，而是需要多個領域跨界融合，才能推動得快一些。
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